どうしても買いたかったもの

男は今日も仕事で疲れきって、遅くなって家に帰ってきた。すると、彼の５歳になる息子がドアのところで待っていたのである。彼は驚いて言った。
「まだ起きていたのか。もう遅いから早く寝なさい」
「パパ。寝る前に聞きたいことがあるんだけど」
「なんだ？」
「パパは、１時間にいくらお金をかせぐの？」
「お前には関係ないことだ」男はイライラして言った。
「なんだって、そんなこと聞くんだ？」
「どうしても知りたいだけなの。１時間にいくらなの？」
男の子は嘆願した。
「あまり給料は良くないさ・・・20ドルくらいだな」
「わあ」男の子は言った。「ねえ。パパ。ボクに10ドル貸してくれない？」
「なんだって！」
疲れていた父親は激昂した。
「お前が何不自由なく暮らせるために父さんは働いているんだ。それが金が欲しいだなんて。だめだ！早く部屋に行って寝なさい！」
男の子は、黙って自分の部屋に行った。
しばらくして、父親は後悔し始めた。少し厳しく叱りすぎたかもしれない．．．。たぶん、息子はどうしても買わなくちゃならないものがあったのだろう。それに、今まで息子はそんなに何かをねだるってことはしない方だった・・・。
男は、息子の部屋に行くと、そっとドアを開けた。
「もう、寝ちゃったかい？」
彼は小さな声で言った。
「ううん。パパ」
男の子の声がした。少し泣いているようだ。
「今日は長いこと働いていたし、ちょっとイライラしてたんだ・・・ほら。お前の10ドルだよ」
男の子は、ベットから起きあがって、顔を輝かせた。
「ありがとう。パパ！」
そして、小さな手を枕の下に入れると、数枚の硬貨を取り出した。父親はちょっとびっくりして言った。
「おいおい。もういくらか持ってるじゃないか」
「だって足りなかったんだもん。でももう足りたよ」
男の子は答えた。そして、１０ドル札と硬貨を父親に差しのべて．．．
「パパ。ボク、２０ドル持ってるの。これでパパの１時間を買えるよね？」